El cierre de la planta de Huntley puede significar una nueva historia

En Agosto 28^ª NRG anunció que la planta de carbón de Huntley se retirará. Huntley actualmente paga un total de $6 millones en ingresos nuestros municipios locales. 75 los trabajadores trabajan en las instalaciones, que opera en el río Niágara.

Las instalaciones de NRG no pueden obtener ganancias con la quema de carbón. Los bajos precios del gas natural han hecho que sea casi imposible que el carbón compita. NRG declaró en su carta a la Comisión de Servicio Público, “… porque la instalación actualmente no es económica y no se espera que sea económica, NRG tiene la intención de retirar las unidades. “

Esto hace eco de las tendencias en todo el país., Las plantas de carbón están cerrando debido a la falta de crecimiento en la demanda de electricidad y los precios del carbón no competitivos..

La jubilación de Huntley es una historia familiar para nosotros en el oeste de Nueva York. Por el último 40 años nuestra región ha experimentado cierres de plantas. Se han perdido puestos de trabajo, los jóvenes se han ido a trabajar a otra parte, y nuestra base imponible se ha reducido. Cualquiera que esté familiarizado con esta historia sabe cómo podría terminar la historia de Huntley: con más pérdidas y una planta abandonada ubicada en un tercio de la costa de Tonawanda..

Podríamos esperar y ver cómo se desarrolla la misma historia, o podemos trabajar para algo diferente. Por más 18 meses nuestra coalición ha trabajado para prepararse para este anuncio:

• En Enero 2014 se encargó un informe sobre las finanzas de la planta, y descubrió que la instalación estaba perdiendo dinero. Realizamos asambleas comunitarias, compartió el informe y generó ideas sobre cómo cuidar a las personas en caso de jubilación.
• En junio de 2014 llevamos a cabo una Conferencia de Transición Justa donde los expertos compartieron ideas sobre cómo otras comunidades se han enfrentado a desafíos similares.
• Se estableció un grupo de partes interesadas, y se ha reunido durante más de un año para crear un plan proactivo de Transición Justa. Este plan incluye recursos para ingresos, recursos para los trabajadores, y comienza el proceso para el desarrollo económico futuro.
• Nuestro trabajo comenzó a dar sus frutos; en junio $19 millones se destinaron a municipios enfrentando cierres de plantas de carbón.

este es solo el comienzo. No se debe obligar a los trabajadores y residentes de Tonawanda a pagar la jubilación de Huntley. Es necesario proporcionar fondos temporales a la comunidad para que no se corten los servicios vitales..

A medida que continúa la sombría situación económica del carbón, necesitamos honrar el compromiso que los trabajadores del sector energético han hecho con esta región. Se deben proporcionar recursos a los trabajadores de Huntley para hacer una transición exitosa a otro empleo..

Pedimos que NRG comunique sus intenciones para el sitio, para que se pueda llevar a cabo una planificación adecuada para remediar y atraer otros negocios.

Otra empresa en el oeste de Nueva York está cerrando, y tenemos una opción. Podemos sentarnos y dejar que la misma historia vuelva a suceder., o juntos, trabajar activamente por algo mejor.

Rebeca Newberry Directora, Coalición de aire limpio

Richard Lipsitz Presidente Federación Laboral del Área de WNY

Peter Stuhlmiller Presidente Asociación de Maestros de Kenmore

Este editorial se publicó en septiembre 20, 2015 número de The Buffalo News